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    崇祯九年，十一月初二。

    武昌府北部，比邻长江，气候湿润。

    天空彤云密布，冰冷的阳光之下，奔袭而至的流寇，刀枪剑戟森立如林，车马络绎如川。

    他们在武昌城南门外有条不紊地布、置阵地。前后各军连绵不绝，尽皆缟素，满阵皆是五色方旗。

    这一幕肃杀哀壮的景象，给予守城将卒透心的凉。

    赵虎汇合曹莽已经在此休整了一日，军报传回到了杨开的手中。

    他给前军选择临巡司河【5】河畔扎营，留一营兵力守住河流南岸，顺行往南进攻之事，主力屯驻保安、中和两门外，以此正门做主攻方向的建议。

    当天，城门前，宽达数丈的壕沟前已被挖了出来，这会儿空空旷旷的没有一物。

    探马回报左金王方面大军，已经开始渡河，岸上遭遇顽强阻击，杨开决意不再等了，下令武昌南城门外已经安扎好的大军先行攻城，曹莽依然作两军统领。

    先以陈遇主两队骑卒，绕城高声宣读檄文内容，只把内容中的“汉阳”改作了“武昌”。

    他在先行入武昌时，便把手书檄文散开让流民带入了武昌城，造成了不小的恐慌，再经城外大声宣读乱象更甚。

    此时，楚王朱华奎终于感受到了危机，主动召令城中三司官府成员觐见，答应拿出金钱想要收募城中的散兵游勇，并指定府上长史徐学颜为统领，赐号楚府新兵，不让其他人插手。

    武昌府得武昌、武昌左两卫，守军在数目上虽可整出万余的守军，可实际上多是惯了屯田的农夫，和一群豢养了家仆的地主，更似一群乌合之众。在檄文的造成的乱象中，惊弓之鸟也似。

    陈遇主一日三次绕城大声宣读檄文后，曹莽并未下达第一时间发动总攻，攻的时间定在了凌晨。

    逢战，先锋的人选重中之重，赵虎本欲自请先锋，曹莽知他身份与往日不同，拒绝了事。先锋之责交给了蔡迁的赤虎营，全营出动，高高举着翻到船趁着夜色靠近城墙脚下。

    翻倒船本就是以小船改造而成，船底被钉上了铁块，再以四根木柱为角柱支撑顶盖。

    攻城时，八名士兵两人共持一柱，似屋顶般遮挡箭矢炮弹。

    因为早有准备，所以制作的非常结实，铁块和木板联结得密不透风。

    船下除了这抗柱的老卒之外，每艘船底下，藏一个小队的新卒，负责靠近护城河，测量水的深度，方便之后对于填壕战车的安排。

    做完这一切，城头的敌人终于惊觉，喧哗叫嚷，举起火把，城上城下照得亮如白昼。

    守军百户惊跳起来大声喝令，弓箭齐发，却是射不透，不多时，第一波作先锋刺探军情的士卒返回，守军仓促迎战，大敌临城，只把半翻倒船上插满弓矢，人却没伤到一个。

    曹莽、苏福安、赵虎等人见之无不开怀大笑，紧接着，城头的大炮开始轰鸣。

    武昌城城头上的佛郎机、虎蹲等火炮共计一百二十余门，如果每次都能对准，杀伤力不可估量。
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